Los Realejos se convierte en el primer municipio de las islas en recibir esta denominación que es el paso previo para solicitar a nivel nacional

Los primeros días de septiembre de este año la Concejalía de Turismo del Ayuntamiento solicitó a la Dirección General de Ordenación y Promoción Turística del Gobierno de Canarias, la declaración de Fiesta de Interés Turístico de Canarias para las Fiestas de la Cruz y Fuegos de Mayo del municipio. El pasado 2 de diciembre dicho departamento estableció el decreto por el que se atendía esta solicitud y se hacía efectiva la mencionada declaración.

El alcalde del municipio, Oswaldo Amaro Luis, valoró en rueda de prensa como “de máxima importancia” esta denominación dado que “es uno de los grandes reconocimientos para Los Realejos por cuanto valora las tradiciones, cultura, fiestas e idiosincrasia como pueblo de la localidad, así como por el hecho de que es la primera localidad de Canarias en obtener esta calificación, pues se trata de una nueva denominación que convocó en 2008 el Gobierno regional”.

Por otra parte, este reconocimiento se concibe como el paso previo para solicitar idéntica declaración pero a nivel nacional.

La concejala de Turismo del Consistorio norteño, Isabel Pérez indicó por su parte que la “declaración de Fiesta de Interés Turístico de Canarias para las Fiestas de la Cruz y Fuegos de Mayo reúne todos los requisitos exigidos por la Dirección General de Promoción Turística del Gobierno regional, como la relevancia promocional turística, la antigüedad de la celebración o la trascendencia que la misma ha tenido en los medios de comunicación regionales, nacionales e internacionales en los últimos cinco años”.

En este sentido, el amplio informe presentado por la Concejalía de Turismo ante la mencionada dirección general, es un documento completo en el que se detalla todos aquellos datos que corroboran los citados requisitos.

Medios de comunicación.

La edila comentó que entre los datos que recoge el documento se encuentran las 126 apariciones en medios de comunicación escritos, audiovisuales y radiofónicos, regionales, nacionales e internacionales así como en internet a través de páginas web y medios digitales, en los últimos diez años, aunque de forma más intensa en el último lustro.

Con estos datos se demuestra la continuidad en el tiempo de estas celebraciones.

Visitantes.

En cuanto a estimación de visitantes en los últimos cinco años se han contabilizado 250.000 personas que han acudido expresamente al municipio atraídos por esta fiesta, con una media de 50.000 personas en cada edición.

Material promocional.

En lo referente al material promocional se han editado un total de 15.200 unidades de diferentes documentos que promocionan la fiesta, como las cinco guías turísticas: Guía Turística de Los Realejos, en tres idiomas: español, alemán e inglés; Guía de Los Realejos; Los Realejos Cruces y Fuegos de mayo, también en los citados idiomas; Guía del Valle de La Orotava y Guía de Patrimonio Histórico Artístico.

A esta cantidad de documentación promocional hay que añadir los 10 carteles alusivos a esta temática, distribuidos en numerosos foros nacionales e internacionales especializados en promoción turística.

Además el Ayuntamiento ha añadido los 24 programas de fiestas que ha sacado a la calle cada año, y los específicos de las calles El Sol, El Medio y La Cruz Santa y un extenso anexo fotográfico de todos los actos contenidos en estos programas, tanto festivos, como religiosos, culturales o tradicionales.

Por último, y como documentos de máxima importancia se agregaron cartas de apoyo a la fiesta de administraciones públicas como Cabildo Insular de Tenerife. Consejería de Planificación y Turismo, Ayuntamientos de La Orotava e Icod de Los Vinos y de la Mancomunidad del Norte de Tenerife. A esto hay que añadir las también cartas de apoyo procedentes de asociaciones y empresas como Turismo de Tenerife. Sociedad de promoción Exterior de Tenerife, S.A, Asociación Hotelera y Extrahotelera de Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro (ASHOTEL) y Asociación Provincial de Agencias de Viajes de Santa Cruz de Tenerife (APAV). Así como el Informe del año 2003 de la Dirección General de Ordenación y Promoción Turística de la Comunidad Autónoma, por el que se valora positivamente los méritos de las Cruces y Fuegos de Mayo para la Declaración de Fiestas de Interés Turístico Nacional.

Todos estos datos, demuestran el arraigo de la fiesta en la tradición y costumbres populares, la constancia y periodicidad de su celebración, el desarrollo de acciones promocionales para la atracción del turismo y la potenciación de valores sociales, económicos y culturales, de la misma.

Historia.

El fenómeno religioso de la devoción a la Cruz en Los Realejos se entiende, entre otros, por el origen histórico de esta tradición y por la difusión y la devoción al Santo Madero que está relacionada con la presencia franciscana en el municipio. Su origen se busca en la colocación de una cruz en el lugar donde se construiría la iglesia del Apóstol Santiago (primer templo cristiano de Tenerife), a lo que se añade la fundación del convento franciscano de Santa Lucía en los comienzos del siglo XVII, que propició la colocación de cruces en lugares alejados de los núcleos, al borde de los caminos y el establecimiento de los Vía Crucis.

En el siglo XVIII continuaron las celebraciones y al iniciarse la segunda mitad del siglo XIX se incrementaron los cultos religiosos y los festejos, incluyéndose enrames, arcos de frutos o parrandas, hasta elegir el 3 de mayo como fiesta local en el municipio. Hoy en día Los Realejos cuenta con más de tres centenares de cruces, que en capillas, fachadas, templos, casas particulares, ocupando cabeceras de calles, riscos y peñas en el mar y en el monte, serventías, caminos reales, miradores o simplemente clavadas en el suelo, son signos de identidad de la Villa.

Son miles los turistas y visitantes que acuden ese día para admirar los monumentos florales que los realejeros levantan a los pies de todas estas cruces, aunque especialmente a las elaboradas en las calles de El Sol y El Medio, y las del núcleo de La Cruz Santa, un lugar donde se vive de forma distinta una hermosa costumbre, que consiste en adornar y embellecer las pequeñas cruces domésticas que durante el año custodian en la intimidad hogareña, para luego abrir sus puertas a todos los visitantes.

Otro elemento singular en estos festejos es el tradicional “pique” de fuegos artificiales entre las calles del Medio y el Sol. Algunos estudiosos apuntan que este “pique” se remonta a 1770 y a la existencia de dos clases sociales diferenciadas: los propietarios de las tierras por donde discurría la calle de El Medio, y los medianeros y pequeños campesinos de la calle de El Sol. La sana rivalidad entre ambas calles comienza históricamente como un día de conflicto simulado entre marqueses y campesinos. La porfía consistía en que al paso de la Cruz en procesión, cada calle encendía hogueras, humos de colores y se hacía ruido, de modo que ganaba aquella que mayores fogatas, columnas de humo o más ruido hubiera hecho.